miércoles, 29 de agosto de 2007

El eterno aroma del recuerdo

Existen acontecimientos que por su propia inercia son capaces de regalarle lecciones inolvidables al tiempo y visten la personalidad de una experiencia vital. Él no puede ser consciente de ello porque solamente tiene seis años, pero algún día recordará este momento y sabrá llorar en silencio mientras regala una sonrisa a su alma. En su memoria resuenan los ecos de un estadio de fútbol, el alborozo incontenible de una celebración y el sueño, recién concebido, de convertirse algún día en futbolista.

El balón reposa entre sus brazos, acaso el único momento de asueto que le permite a sus piernas incansables. En medio minuto estará de nuevo golpeando la bola contra la pared y volverá a tener a su madre detrás de él para echarle una nueva regañina. Sobre el corazón lleva cosido un escudo rojo y blanco, en su espalda el número dieciséis teñido en púrpura deslumbra la mirada triste de su progenitor, que agarrado a un periódico y apurando un cigarrillo espera el momento oportuno para contarle algo.

En la portada del periódico descubre el rostro de su jugador favorito y en un momento revive aquella noche de ensueño. Las gradas repletas, el equipo alemán cuyo nombre jamás podrá recordar, la mano de su padre apretada sobre su hombro y el zapatazo imparable desde el borde del área. De nuevo él, el zurdazo, el recuerdo, el ídolo. Y la impresión que selló para siempre su fidelidad a un club. Dos días después pidió entre sollozos la camiseta blanca, después el número veintisiete que más tarde se convirtió en dieciséis y lo siguiente fue soñar día y noche con alcanzar la fama con otro zurdazo de impresión.

Con la llegada de la oscuridad regresa el descanso, y a pesar de que el sueño le venció hace horas, se despierta con los ecos de la medianoche. El estadio, a cien metros de su casa, vuelve a ebullir como en sus mejores días. Salta de la cama y corre hacia la habitación de sus padres para comprobar atónito como el vacío es el único habitante del dormitorio. Sus pies descalzos recorren la casa de arriba a abajo, del mismo modo que lo hace el jugador que corre toda la banda con el número dieciséis. Sus padres lloran apoyados en la barandilla del balcón.

- ¡Hay partido! - Exclama ilusionado.

Siente como una mano acaricia su pelo, la misma mano que una noche de primavera apretó su hombro camino de la eternidad. Una lágrima se pierde en la comisura de los labios y su padre intenta arrodillarse mientras aprieta los dientes en una mueca de dolor. Intenta solviantar sus nervios y para el tiempo para explicarle a su hijo que su jugador favorito no volverá a jugar al fútbol. El silencio se apodera de la noche y desde el cielo comienzan a llegar los ecos de un estadio dibujado para la adoración perpétua.

Regresa a su cama cabizbajo e intenta buscar una explicación a las palabras y una justificación a los hechos. No habrá más jugadas de ensueño, ni más zurdazos imparables, ni más noches de idolatración. No entiende nada y al mismo tiempo lo entiende todo. En pocos minutos se queda dormido y el sueño le sorprende en mitad de una reflexión que se convierte en promesa. "Yo siempre seguiré siendo Antonio Puerta".





Todos somos hoy Antonio Puerta. Descansa en paz crack.

lunes, 27 de agosto de 2007

Capacidad de regeneración

El ritual de siempre. La botella de agua, la camiseta rojiblanca, los pelos de punta y los nervios en la boca del estómago. No le quedaban más uñas por devorar, no le quedaban más sueños por fabricar. Recibió un mensaje, "¿Nervioso, amigo?". "Estoy atacado", contestó.

Quiso sonreír y no pudo. Quiso temblar y se quedó de piedra. Cada año ocurría lo mismo; daba igual el fracaso, daba igual la liturgia de la decepción. Su capacidad para regenerar la ilusión era directamente proporcional a la del amor que sentía por su camiseta. En el trabajo, en la calle, en el bar, en todos los lugares le conocían como un fiel aficionado y le tildaban de iluso. Podían tener razón, pero aquel brillo latente que vestía sus ojos de esperanza no se lo iba a borrar nadie.

Comienza el partido y gol. Otra vez la garganta desgarrada, otra vez la prudencia ante lo conocido, otra vez el abismo descomunal de lo desconocido. Como cada año, como cada derbi, como cada sueño que se convierte en pesadilla, un gol no es sino el principio del fin. Con la derrota llega la desesperanza, la ausencia de ganas, la falta de sueño. Apura su último trago de agua, quisiera tener un cigarro a mano para masticarle hasta el alma, aunque en realidad no tiene fuerzas para nada. Si no fuese por la vergüenza hasta hubiese llorado, igual que lo hacía cuando era un niño.

Escupe una maldición y recoge sus trastos. No hay tiempo para más. Espera la cama, espera el día de mañana y espera otro partido. Al fin y al cabo es solo una derrota más. Queda un partido de vuelta, queda una liga por delante, nos queda Agüero y nos queda el eco del Calderón retumbando sobre los oídos. Una arcada de ilusión vuelve a levantarle del asiento. Aprieta los puños y deja de lamentarse. Somos el Atleti, piensa. Somos eterna ilusión, regenerada año a año, día a día, minuto a minuto.

viernes, 24 de agosto de 2007

Los grandes favoritos

El binomio creado por la rivalidad Real Madrid - Barça, lleva varias décadas acaparando toda la atención de nuestro campeonato. El poder mediático, económico y deportivo que aglutinan, impiden que, por norma general, ningún otro equipo tenga el poder de asomarse al abismo de su dominio. Y cuando algún inquilino entra en su territorio, son ellos mismos los que se encargan de romper el mercado e intentar imponer desde el principio el poder del patriarca de la tribu. Este año regresarán a la competición como dos equipazos capaces de todo, eso no asegura el éxito, porque el éxito es juego y goles, pero les asegura la mayor dosis posible de favoritismo.

REAL MADRID
Tras su asombroso sprint final de la pasada campaña parecía que las dudas y los años de zozobra habían tocado a su fin en el equipo blanco. Craso error. Apenas habían pasado dos semanas desde la celebración y ya habían regresado los problemas. Cambio de entrenador, promesas incumplidas, acusaciones veladas y actitudes sospechosas pusieron a la directiva en el disparadero de la duda. El equipo parecía entregado, pero como en el Madrid no existe el color gris, o todo es blanco o todo es negro, y una mala pretemporada ha vuelto a despertar las alarmas de la preocupación. Aún no se ha jugado el primer partido de liga y ya se habla de fracaso.

Schuster, que hizo jugar muy bien al Getafe, aterriza en el Madrid con una consigna clara: dar espectáculo. Como en el Madrid ya no sirve ni ganar, si cambian los mimbres para fabricar un nuevo asiento. En la relatividad del espectáculo entran el compromiso y los goles, eso lo tenían con Capello. Lo que no había es juego y para eso se contrata al alemán. De momento no ha conseguido arrancar la máquina, pero salvo Alves, y solo de momento, no puede decir que no le hayan traído todo lo que ha pedido. Y ya se sabe que en el Madrid no valen las excusas.

La plantilla

Porteros

- Casillas: Un crack. Idolatrado por unos, criticado por otros, lo cierto es que parece que esperamos que tenga un mal día para despellejarle; como casi nunca lo tiene, siempre nos tenemos que quedar con las ganas de poderle echar en cara un error. Pero Casillas no comete errores, sino que hace milagros.

- Dudek: Un portero veterano, un portero irregular condenado a ser suplente por la gracia de Iker. Muy dudoso en el juego aéreo, tiene buenos reflejos, pero es capaz de tragarse el balón más tonto justo después de haber hecho la parada del siglo.

Defensas Laterales

- Heinze: Un defensor muy limpio, con un buen toque de balón y polivalente para adaptarse a cualquier zona de la defensa. Vale para lateral porque tiene un guante en su pierna izquierda, aunque no es muy ofensivo. Demasiado blando cuando actúa en el centro de la zaga.

- Marcelo: Llegó en invierno como el relevo natural de Roberto Carlos y aún no ha demostrado nada. Parte porque no ha contado con la confiaza de los técnicos y parte porque cuando juega se muestra demasiado timorato. Tiene recorrido y una buena pierna izquierda.

- Salgado: Todo corazón. Nunca fue un virtuoso, ni dejó regates para la posteridad. Incluso defendiendo comente errores de concentración, pero su empuje y su mentalidad ganadora le han aportado mucho al Madrid a lo largo de los últimos años.

- Torres: Uno de los pocos canteranos de la última hornada que tiene sitio en el primer equipo. Duro en defensa y férreo en la marca del rival, se prodiga poco en ataque aunque sabe poner buenos centros cuando lo hace.

Defensas Centrales

- Cannavaro: Puede ser que no esperase tanto trabajo ni tantas exigencias, puede ser que su visita a la gloria hubiese colmado todas sus aspiraciones, puede ser que su salida de la Juve no hubiese sido como él deseaba, el caso es que Fabio Cannavaro llegó a España como impenetrable y terminó la campaña como un defensor dudoso, duro, falto de concentración e incluso lento. Aún así, no olvidemos que sigue siendo el Balón de Oro.

- Metzelder: Titular con la selección alemana, este fornido central vivió un año angustioso en el Borussia Dortmund. Muy seguro en el juego aéreo y bueno para sacar el balón jugado, su rigidez y lentitud pueden causarle más de un problema.

- Pepe: El central de los treinta millones. A este jugador se le ha catalogado por su precio y eso le puede causar más de un problema ya que se le exigirá más que a los demás. Si aprende a tiempo que defender en el Madrid es un trabajo para superdotados, puede dar un buen rendimiento, pues se trata de un central de mucha talla y empaque.

- Ramos: Un defensor entregado al juego y a la causa. Un corazón desgarrador que pelea cada balón en ataque y en defensa. Cuando juega de central su ímpetu le hace medir a destiempo en algunas ocasiones y cuando lo hace como lateral empuja como el que más.

Centrocampistas Organizadores

- Diarra: Mucho corazón, mucho físico, pero poca cabeza. Cuando se empeña en construir se confunde y solamente si juega a la lado de un tipo que sabe tratar la pelota, es un jugador válido, porque roba y pasa y su presencia pasa desapercibida.

- Gago: Llegó en un momento de necesidad extrema y se acopló al equipo a matacaballo. Alternó suplencias con titularidades y como le habían comparado con Redondo ha dejado un poco frío a la parroquia. Yo siempre digo lo mismo, Gago no es Redondo, pero al menos sabe tocar el balón, y eso en estos días ya es mucho.

- Guti: Un jugador criticado, denostado, abucheado, pero mágico. El jugador más completo de su generación, siempre a la sombra del hambre voraz de Raúl y siempre como eterna promesa. Siempre criticaron su frialdad, pero cuando se pone a jugar lo hace mejor que nadie.

- Snejder: Un jugador completísimo que puede aportar muchas cosas al equipo en el momento que se acople. Tiene llegada, presencia física y dotes de mando. El Madrid exige el máximo y por eso Snejder debe acoplarse. Es un gran fichaje.

Interiores y Extremos

- Drenthe: Se fichó pensando que era lateral cuando él realmente juega más a gusto como extremo. Está verde, en el Feyenoord no había terminado de explotar y una asombrosa actuación en el europeo sub-21 le catapultó a la fama. El fichaje de Robben le puede situar en la sombra.

- Higuain: Aunque en realidad es delantero, su punta de velocidad y buenos movimientos de desmarque provocan que suelan ponerle como exterior en muchas ocasiones. Es un futbolista de buenas sensaciones pero que aún está verde para ser indiscutible en el Madrid.

- Robben: Un extremo de los de toda la vida. Con buena velocidad de arrancada, un regate extraordinario y facilidad para ganar la línea de fondo. Tiene fama de jugador de cristal propenso a las lesiones. Cuando tiene el día, forma el taco.

- Robinho: Un futbolista de apariciones. No participa apenas en la elaboración de las jugadas, pero cuando coge la pelota se intuye el peligro. Es muy hábil, sus bicicletas son memorables. Aún le falta creerse del todo que puede ser un jugador válido para el Madrid.

Delanteros

- Baptista: Un jugador muy fuerte y con mucha presencia en ataque. Le gusta llegar desde atrás. A pesar de comenzar como centracampista, no tiene mucho acierto para construir, pero como segundo punta puede aportar mucha llegada y goles.

- Raúl: El capitán ya no es el mismo. Nunca fue un virtuoso, ni un jugador mágico, pero tenía ángel. Un ángel voraz que conquistaba todo el terreno que pisaba. Cuando se acabó el ángel quedó la lucha, la entrega y el sudor constante, pero se acabó el jugador decisivo.

- Soldado: Un delantero de tipo clásico. Con mucha movilidad para buscar el desmarque, poca presencia en el juego constructivo y una buena variedad de remates a portería.

- Van Nistelrooy: Un auténtico killer. El mejor jugador del equipo durante la pasada campaña. Empezó cubierto en dudas, pero su tramo final, totalmente impecable, le coronó como un goleador insaciable. Lo remata todo y todo lo remata bien.



FÚTBOL CLUB BARCELONA

Agarrados a un lema eterno que les considera como más que un club, el Barça despertó para el fútbol de verdad hace casi dos décadas y desde entonces no ha parado de crecer a lo grande. Con un estilo impecable, un recuerdo imperecedero y unos jugadores maravillosos, lo que ha hecho el Barça por el fútbol va más allá del aplauso, porque ese juego, entre esas cuatro majestuosas gradas del Camp Nou se ha convertido hoy en una tradición.

Tras el patinazo sufrido durante la pasada campaña, el Barça no puede permitirse más errores. Primero porque sus expectativas son las máximas, segundo porque sus jugadores son los mejores y tercero porque cuando acostumbras a ganar, cada derrota suena y duele como un latigazo. Continúan sus estrellas y a ellas se suma la majestad de la Premier League. El trabajo será doble para Rijkaard, porque a la tarea de desinfectar los egos, le seguirá conseguir que el vestuario no vuelva a enquistarse de nuevo. Lo tendrá difícil, pero como se pongan a jugar va a ser muy difícil pararles.

La Plantilla

Porteros

- Jorquera: Portero inseguro, con buenos reflejos pero algo cantarín. No tiene la suficiente categoría para ser titular en el Barcelona.

- Valdés: Criticado, odiado y a veces denostado. A mí me parece un gran portero, muy seguro bajo los palos y muy bueno en el mano a mano. Lo que ocurre es que de vez en cuando comete un fallo de concentración y hecha al traste todo su trabajo.

Defensas Laterales

- Abidal: Un toro para la línea defensiva azulgrana. Ofensivamente no aporta mucho, pero viendo todo el arsenal que tiene el equipo arriba este detalle se convierte en secundario. Con un físico envidiable y una buena punta de velocidad, se convierte en un hueso duro de roer.

- Oleguer: Más allá de las críticas y admiraciones recibidas por su valerosa implicación con los problemas sociales, Oleguer es un chico de la casa que juega al límite de sus posibilidades pero que no termina de dar la talla de para un equipo como el Barça.

- Sylvinho: No es un gran jugador pero sí es un buen suplente. Es veloz, tiene mentalidad ofensiva y una valiosa pierna izquierda.

- Zambrotta: En un caso muy parecido al de su compatriota Cannavaro, Zambrotta no ha rendido en el Barça ni al treinta por ciento de sus posibilidades. Jugador completísimo, que puede adaptarse a los dos costados, tiene mucha potencia para correr la banda y poner centros muy precisos.

Defensas Centrales


- Márquez: En sus primeras temporadas en el Barcelona rayó a un nivel extraordinario, en la línea de los mejores defensores del mundo. Anticipaba, cruzaba y limpiaba el aire con su juego aéreo. Además, su desplazamiento en largo era insuperable. Como el resto del equipo se relajó, perdió la forma y se convirtió en un coladero. Es un grandísimo central. Veremos si la edad le deja seguir evolucionando.

- Milito: El mariscal de la Romareda. Un central como la copa de un pino. Anticipa y marca su territorio como un comandante en el campo de batalla. Entra fuerte y generalmente gana la pelota. Además, crea peligro a balón parado.

- Puyol: Corazón, garra, entrega y amor al escudo. El capitán no tiene sustituto. Un defensor con carencias, con dificultad para imponerse por arriba, pero con un corazón, una mentalidad y un sentido de la disciplina que para sí quisieran la mayoría de defensores del mundo.

- Thuram: Durante años fue insuperable. Tiene una complexión atlética envidiable, es fuerte, veloz e intuitivo. Ha perdido muchas facultades y presenta muchas carencias para aguantar el torrente ofensivo del equipo. Sus mejores días los dio como lateral.

Centrocampistas Organizadores

- Deco: Un jugador completísimo. Roba, pega, construye, destruye, llega, pasa y marca. No es veloz ni es un jugador exquisito, pero su trabajo es fundamental para el funcionamiento del Barça.

- Iniesta: Uno de los cinco mejores jugadores españoles de la actualidad. Aunque se desenvuelve mejor sin obligaciones defensivas, cuando juega como pivote central cumple su trabajo más allá de las expectativas. Es imaginativo, intuitivo y cuando pega el balón a su pié es dificilísimo quitárselo.

- Toure: La pieza que le faltaba al Barça del año pasado. Durante muchas jornadas, el equipo tuvo que jugarse las lentejas con los tres pequeños en el centro del campo, de esta manera, cuando perdían el balón, costaba un mundo recuperarlo. Toure llega para eso, para correr, robar, hacer el trabajo sucio y dejar jugar a los que saben.

- Xavi: Un maestro en el centro del campo. El año pasado sufrió muchísimo tras haber precipitado su regreso para disputar el mundial. No encontró su forma y el equipo se resintió. Tiene un toque de balón exquisito y una visión de juego espectacular.

Interiores y Extremos

- Ezquerro: Un suplente cuya salida se ha estado especulando durante todo el verano. No terminó de ser un jugador válido para el Barça aunque tiene buenas condiciones para hacer daño en los lugares de peligro.

- Giovani: La sensación del verano. Los que le conocían de categorías inferiores sabían que cuando llamase a la puerta iba a ser para derribarla de un puntapié. Velocidad, vértigo y hambre de gol son sus credenciales. Va para figurón.

- Messi: La aparición más espectacular de los últimos años. Messi será el mejor jugador del mundo a poco que se lo proponga. Es imparable en carrera, sabe definir y cuando coge la pelota siempre mira hacia adelante. Debe aprender el concepto de juego en equipo y aparecer con más asiduidad.

- Ronaldinho: Para muchos sigue siendo el mejor jugador del mundo. Para mí también. Porque no existe otro futbolista tan capaz de hacer algo distinto, tan capaz de inventarse algo cuando los espacios parecen cerrados, tan capaz de regatear entre un rebaño de piernas, tan capaz de dejarnos con la boca abierta. Si sigue dedicándose a dejar el fútbol en el lugar secundario de sus prioridades, echará su carrera a perder en pocos años.

Delanteros

- Bojan: Hay quien se ha atrevido a decir que España nunca ha ganado un mundial porque nunca ha tenido un jugador como Bojan. Ante estas barbaridades hay que actuar con término medio. Es bueno no hacerles caso porque pueden impedir la evolución de un futbolista con mucho futuro. Y es bueno tenerlas en cuenta porque hablan claro de la dimensión del futbolista. El caso es que Bojan aún no ha debutado en primera y ya le quieren coronar. Paciencia, cariño y buenos consejos es lo primero que necesita. Los exitos, si llegan, los propondrá el tiempo, el trabajo y el fútbol.

- Eto'o: Un futbolista insaciable. Su hambre de victoria tiene pocos precendentes, su particular ego tampoco los tiene. Dentro del campo es prácticamente inigualable, fuera de él, es un tipo polémico. Como aquí solo hablamos de fútbol, me quedaré con sus increíbles valores como jugador.

- Gudjohnsen: La lesión de Eto'o lastró al equipo durante la pasada campaña y el islandes no mostró el nivel suficiente para sustituírle. Aunque hablásemos de palabras mayores, sí es cierto que del rubio jugador se esperaba mucho más. Sabe jugar muy bien de espaldas, y le gusta incorporarse desde la segunda línea porque no se siente a gusto jugando como delantero centro.

- Henry: El fichaje estrella del verano. Un futbolista admirable, imparable cuando arranca y con una interminable lista de recursos. Le gusta caer a una banda para buscar la jugada hacia adentro. Cuando recibe es imprevisible, porque puede salir por cualquier lado, regateando, pasando o chutando.

jueves, 23 de agosto de 2007

La alternativa de poder

Dejando a parte el abusivo favoritismo al que se han hecho acreedores Real Madrid y Barcelona durante las últimas décadas, cabe decir, que a la sombra de sus éxitos se han fraguado otros éxitos de no menos trascendencia y no menos importancia. Las ligas del Valencia y las Uefas del Sevilla han colocado a dos clubes, habitualmente situados en un escalón inferior, en el lugar más alto de las aspiraciones a todo. Uno de manera ordenada y el otro de manera arrebatadora, poco a poco han ido creciendo hasta convertirse en dos auténticos equipazos capaces de luchar por todo.
VALENCIA CLUB DE FÚTBOL

El órden comenzó con Ranieri. Al Valencia le costó un mundo crecer después de sufrir el traumático descenso de los años ochenta. Primero se agarró al juego de Guus Hiddink y dio gusto verlo, después estuvo un tiempo tambaleándose hasta que apareció Luis Aragonés y rozó el título de liga. Tras perder a Mijatovic anduvo un tiempo a la deriva hasta que Ranieri formó un bloque. Después llegó Cúper y el equipo se hizo famoso, más tarde fue Benítez el que lo hizo exitoso y ahora es Quique quien intenta sacar todo el jugo de una naranja muy bien mecanizada con el paso del tiempo.

Quique ya no tiene excusas a las que recurrir en su tercer año como técnico valencianista. Con la afición mosqueada y la directiva desconfiada, su obligación es hacer que su equipo luche hasta el final por todo. Entrenador de buenas palabras y pocos hechos, a Quique le gusta que sus equipos se organicen desde atrás y se muevan progresivamente hacia arriba, sin vértigo, pero sin renunciar a nada. Una plaga de lesiones mermó sus expectativas durante el pasado curso, en este, se espera enmendar la plana con una maravillosa nómina de atacantes, pero sin el organizador que llevan tres años pidiendo a gritos.

La Plantilla

Porteros

- Cañizares: El veterano portero sigue teniendo los reflejos de un juvenil. Se cuida como pocos y su concentración es máxima en los partidos. De vez en cuando, comente un error infantil que tira al traste su leyenda, pero generalmente aporta toda la seguridad del mundo bajo los palos.

- Hildebrand: Una dura competencia para Santiago Cañizares. Después de varias temporadas sin un portero suplente de garantías, el Valencia ha contratado a todo un campeón alemán. Muy seguro por arriba, es un portero muy completo que no está acostumbrado a la suplencia.

Defensas Laterales

- Caneira: El portugués regresa a Valencia después de su cesión al Sporting de Portugal. Un año jugando asíduamente le ha permitido volver a coger el ritmo competitivo. Aunque puede actuar como central, Quique le utiliza en el lateral gracias a su velocidad y su facilidad para fijar la marca.

- Del Horno: Cuando fichó por el Chelsea le dije a mi hermano que en cuatro años estaría jugando en segunda. Nunca me pareció un defensor de garantías. A pesar de su proyección ofensiva y de sus goles mediáticos al Madrid, siempre tuvo demasiadas carencias, como falta de concentración, poca contundencia y demasiadas revoluciones.

- Miguel: El portugués es uno de los fijos de Quique gracias a su condición atlética y su capacidad para desdoblarse tanto en ataque como en defensa. Es uno de los laterales más completos del continente al que quizá le sobre ímpetu y le falte calidad a la hora de centrar.

- Moretti: Un hueso. Después de varias temporadas en las que Carboni se convirtió en un insuperable lateral izquierdo, ahora es otro italiano quien intenta hacer olvidar el hueco dejado por su paisano en el aspecto deportivo. No es ofensivo, ni tiene mucha calidad, pero cuando se planta en su zona es dificilísimo superarle.

Defensas Centrales

- Albiol: Ha crecido muchísimo. Hace tres años un accidente de coche estuvo a punto de apartarlo del fútbol. Viajaba a Getafe con un título europeo juvenil bajo el brazo y la ilusión de hacerse un hueco en la élite. Lo consiguió gracias a sus ganas de triunfar, su esfuerzo y, sobre todo, su talento para jugar al fútbol.

- Alexis: Otro ex del Getafe. Defensa central fuerte, rápido, muy útil si juega al lado de un jugador más lento. Tiene carencias en la colocación, pero está en edad de progresar. Va muy bien por arriba.

- Helguera: Cuando parecía que estaba acabado para el fútbol y cuando Capello decidió mandarle a jugar con el equipo juvenil, resucitó el espíritu de un jugador con carencias pero con mucha personalidad. Jugador de raza, sus dotes técnicas le convirtieron en un central extraordinario. Salida limpia del balón, impecable juego aéreo. Nunca fue un central rápido y eso le condenó ante más de un rival.

- Marchena: Su fama de jugador duro le ha condenado al cadalso de la crítica. Lo cierto es que se trata de un central muy fiable, muy lento pero muy seguro, bueno en la anticipación e inteligente para cubrir su zona. Es muy duro sí, pero no es un mal jugador.

Centrocampistas Organizadores

- Albelda: El capitán es incansable. Durante la pasada temporada, justo cuando mejor estaba el equipo, se rompió para dos meses; consecuencia, racha negativa y a nadar contra corriente. No es un jugador espectacular, pero tiene un corazón como todo Mestalla. Un hombre de club, un tipo sacrificado que roba todo lo que puede y dificilmente pierde su posición.

- Baraja: Durante muchas temporadas fue el alter ego de Albelda. Juntos formaron una pareja exitosa e inolvidable. Las lesiones y la edad terminaron por mermar el rendimiento de un tipo con mucho criterio en la distribución y mucha presencia ofensiva.

- Silva: El pequeño jugador canario puede jugar de todo lo que se proponga. Igual en el centro, que en la delantera que en banda, su clase futbolística y su mentalidad ganadora le convierten en un jugador imprescindible. Una de las apuestas más seguras tanto del Valencia como de la selección española para los próximos años.

- Sunny: Este joven jugador es una apuesta de futuro. Acostumbrado a buscar en la cantera española, el Valencia encontró a este diamante sin pulir en las filas del Poli Ejido. Tiene mucha fuerza y mucho recorrido. Aún está verde, pero al lado de Albelda puede aprender muchas cosas.

Interiores y Extremos

- Angulo: El chico para todo de Quique. Se desenvuelve con eficacia en cualquiera de las zonas del campo y aunque nunca dejó detalles de alta escuela, no es menos cierto que su rendimiento siempre fue envidiable.

- Gavilán: Un extremo izquierdo con mucha proyección. Su temporada en Getafe le ayudó a conocer los secretos de la élite. Cuando parecía dispuesto para ser un asiduo en el Valencia, una lesión le cortó las alas. Ahora regresa con ganas aún sabiendo toda la calidad que tiene por delante.

- Joaquín: Como los grandes toreros, Joaquín es un jugador de rachas. Cuando tiene la tarde buena, es imparable. Con una arrancada imposible de defender y un centro al área perfecto, se convierte en un extremo derecho de alta escuela. Si está inspirado no tiene sustituto.

- Vicente: Un crack. Si no fuese por el calvario de lesiones que le persiguen, sería sin duda, el mejor extremo izquierdo de Europa. Tiene todas las condiciones necesarias para triunfar en el puesto: velocidad, desmarque, descaro para encarar y facilidad para poner el balón donde quiere.

Delanteros

- Mata: Otra apuesta de futuro. El Valencia se lo robó al Madrid para convertirlo en la gran esperanza, pero tras lo visto en la pretemporada no parece que Quique vaya a darle mucha cancha. Es rápido, hábil e intuitivo. Se habla de cederlo un año. No le vendría nada mal, porque a estas edades, en un jugador con tantas condiciones, un año perdido puede resultar fatal.

- Morientes: Otro que nunca falla. Su rendimiento ha sido óptimo en todos los equipos en los que ha jugado, rayando, en algunos, el nivel de sobresaliente. Un delantero muy completo, con poca velocidad pero mucha intelegencia para moverse y definir en el área. Un rematador de cabeza certero.

- Villa: Insustituíble en la punta de ataque. Inteligente, feroz en el área y con una mentalidad netamente ganadora. En cada partido deja un detalle y en cada detalle deja la sombra de un jugador nacido para hacer historia.

- Zigic: El serbio constituirá otra alternativa para Quique. Con él podrá jugar un fútbol menos elaborado ya que el gigantón se defiende a las mil maravillas en el juego aéreo. A pesar de su altura no es nada torpe con los pies.



SEVILLA FÚTBOL CLUB

Si existe un equipo en España que se presente como paradigma de las cosas bien hechas, ese no es otro que el Sevilla. Después de vender a sus estrellas y verse ahogado en la mediocridad de la mitad de la tabla, podría haber entrado en un proceso de depresión, pero lejos de huir hacia atrás, se dedicaron a trabajar, y lo hicieron muy bien. Primero el trabajo gris de un Caparrós que endureció a la plantilla y después los grandes fichajes y la batuta mágica de Juande que les llevó hacia la gloria.

Después de pelear la liga hasta la última jornada, el Sevilla se presenta en sociedad en este nuevo año con otra copa en sus vitrinas. La reciente victoria en el Bernabéu ha servido para recordarnos a todos que este equipo no se cansa y que arranca de nuevo la liga con las máximas aspiraciones. Si aguantan el sofocador azote de la Champions, serán un equipo a tener muy encuenta.

La Plantilla

Porteros

- De Sanctis: El italiano ha sido otra de las muchas capturas de Monchi. Titular en el Udinese, es un portero bien colocado, que suele transmitir seguridad a la zaga.

- Palop: Tras varios años a la sombra de Cañizares en el Valencia, por fin ha podido demostrar lo gran portero que es. Con nervios de acero para el mano a mano y unos reflejos espectaculares, ha sido artífice de muchos milagros para el Sevilla. El más sonado, su gol en Donest la pasada campaña.

Defensas Laterales

- Alves: El jugador del año. Un futbolista arrebatador, que viene y va, que construye y destruye, que es defensa y centrocampista y hasta delantero, un martillo pilón que machaca su banda sin descanso. Tiene pie y medio fuera del equipo.

- Dragutinovic: Defensor polivalente con una buena ejecución del pase y un buen punto de velocidad, lo que le permite jugar tanto en el centro de la defensa como en el lateral izquierdo.

- Hinkel: Jugar como suplente de Alves le ha condenado al ostracismo. Como nos hemos acostumbrado tanto al juego del brasileño, cuando juega, Hinkel suele pasar desapercibido, porque a pesar de cumplir su trabajo con creces, ni sube tanto, ni corre tanto, ni decide tanto.

- Puerta: Un jugador magnífico, completísimo, válido para la batalla y para la fiesta, bueno para defender y peligroso para atacar. Si Luis arrojase a un lado sus principios, este jugador debiera ser ya el lateral izquierdo titular de la selección española.

Defensas Centrales

- Boulahrouz: El holandés es un defensor grande, fuerte, aunque no exento de velocidad. Bastante seguro en el cruce, no es muy fiable con el balón en los pies, pero cumple su cometido con bastante solvencia.

- Escudé: Un central segurísimo. No se complica y tampoco realiza demasiados alardes a la hora de jugar el balón, pero raramente se le ve cometer un fallo. Va bien por arriba y anticipa correctamente.

- Javi Navarro: El capitán se ha convertido en un fijo gracias a su profesionalidad. Demasiado duro en muchas ocasiones, se conoce de memoria los conceptos defensivos. Es un manual que va al cruce y anticipa como pocos. Ha mejorado con los años y la confianza.

- Mosquera: El colombiano es otra de las apuestas personales de Monchi. Elegido como mejor defensor de la liga mexicana, es un defensor muy corpulento, que fija bien la marca y va bien por arriba.

Centrocampistas Organizadores

- Keita: El marfileño es un centrocampista de mucho recorrido y mucho despliegue físico. Su relación con el balón suele ser testimonial, por lo que, cuando recupera, no suele alardear en sus desplazamientos de pelota.

- Martí: Pep Martí es una máquina de trabajar en el centro del campo. Una hormiguita que no para de acumular balones y además sabe distribuir la pelota con criterio.

- Poulsen: Un futbolista muy completo. Un mediocentro de los de toda la vida que no alardea con el balón en los pies pero es muy inteligente para cubrir su zona. Igual que Martí, abarca mucho terreno en defensa y distribuye sin complicarse en ataque.

- Renato: Uno de los centrocampistas más completos de la liga. A primera vista, no destaca sobremanera pues no es un jugador de alardes técnicos, pero sus asociaciones a un toque y su llegada a gol le convierten en imprescindible para el juego de ataque sevillista.

Interiores y Extremos

- Adriano: Un extremo incisivo, con un buen manejo de las dos piernas, no muy espectacular en el regate pero sí muy efectivo, tiene un buen desmarque y gana la línea de fondo con facilidad.

- De Mul: El belga ha sido fichado para suplir a Jesús Navas. Técnicamente tiene muchas condiciones, pero le falta físico y descaro. Tiene que adaptarse a nuestra liga.

- Duda: Una de las mejores piernas izquierdas de la liga. Le falta continuidad y convencerse de que puede ser más regular. Normalmente actúa como suplente y cuando tiene su oportunidad suele ser un buen revulsivo.

- Navas: La joya de la cantera sevillista. Un jugador especial y distinto que cuando tiene el día es capaz de armarla del todo. El año pasado terminó la temporada con la lengua fuera. Si el físico y, sobre todo, el psíquico, se lo permiten, se convertirá en un jugador para recordar.

Delanteros

- Kanoute: La referencia ofensiva del equipo. El año pasado, después de varios años en la élite, se destapó como gran goleador a pesar de no haberlo sido nunca. Su juego de espaldas es un alivio para los centrocampistas, porque fija la defensa rival y descarga el balón con facilidad a los costados.

- Kerzhakov: Mucha movilidad y mucho oportunismo. No tiene la jerarquía de Kanouté y por ello suele jugar como suplente, pero cuando sale, su velocidad suele ser mortal a la contra.

- Luis Fabiano: Muy fallón de cara a gol y con demasiada facilidad para perder los nervios, pero por su juego de apoyos y desmarques se ha convertido en el complemento idóneo para que Kanouté actué en el área con total libertad.

- Maresca: El italiano es un centrocampista ofensivo que, a menudo, suele jugar como acompañante del delantero centro. Es un jugador con carisma y con mucho carácter que le pega muy bien a la pelota y se asocia peligrosamente con sus compañeros.

miércoles, 22 de agosto de 2007

El tercer escalón

Tras los grandes favoritos a ganar la liga, y detrás del grupo alternativo que han generado Valencia y Sevilla a la hora de aspirar al título, se encuentra un tercer nivel completado por tres equipos de mucho prestigio, mucha historia en algunos casos y muchos jugadores de grandísimo nivel. A poco que los de arriba se despisten, cualquiera de estos tres pueden agarrar una racha y colarse como polizón a un crucero, el de la Champions, al que en principio, no están invitados.



ATLÉTICO DE MADRID

Un año más, un verano más, el Atleti vuelve a regenerar su propia ilusión para cambiar el rumbo del proyecto, cambiar la mitad de su plantilla e intentar convencer a su parroquia de que este año sí será el bueno. Lo cierto es que algún año tiene que llegar la resolución de las promesas, lo cierto es que la plantilla tiene la calidad suficiente para luchar con holgura un puesto en Europa, pero no es menos cierto que el equipo ha venido adquieriendo unos vicios perdedores que le empujan en contra de su historia y le han colocado en el disparadero de la crítica.

Tras casi una década de titubeo en los banquillos, el Atleti se ha decantado por renovar a su entrenador y apostar así por un estilo de juego equilibrado, muy poco brillante, pero que asegura concentración defensiva. Quizá el Atlético merezca más, pero no es menos cierto que los plazos están para cumplirse y que ahora Aguirre, tras aprobar por los pelos en la repesca de la Intertoto, se encuentra ante la obligación de devolver al equipo al lugar de donde nunca debió salir.

La plantilla

Porteros

- Abbiati: El italiano es un portero curtido en mil batallas. Aunque nunca ha conseguido consagrarse como titular indiscutible, la verdad es que su experiencia data de haber jugado en los mejores clubes de Italia. No es un portero muy plástico, pero aporta seguridad y sobriedad a la portería.

- Leo Franco: El internacional argentino afronta cada nueva temporada con la obligación de regenerar su prestigio. Si bien es cierto que llegó desde Mallorca como uno de los mejores porteros de nuestra liga y que no ha desentonado en sus campañas como rojiblanco, no es menos cierto que Leo aún no ha demostrado ser un portero nacido para hacer milagros.

Defensas Laterales

- Antonio López: El canterano sigue siendo un jugador demasiado irregular. Tiene condiciones de buen lateral, como una importante proyección ofensiva y un guante en su pierna izquierda, sin embargo, sus despistes defensivos y su indisposición a la hora de sacar el balón jugado le crucifican.

- Pernía: Tras lo visto en pretemporada, puede que estemos ante la resurrección de un futbolista desgarrador. Técnicamente siempre fue un jugador vulgar, pero su entrega y, sobre todo, su terrorífico disparo, hicieron de él una de las sensaciones de la liga. Tras una temporada sumido en el miedo escénico, regresa a la selección con el objetivo de regresar a su mejor nivel.

- Seitaridis: Cuando lo vimos en la Eurocopa de 2004 nos pareció un muro infranqueable. Tras su experiencia en Oporto y Moscú, fichó por el Atlético con la promesa de convertirse en el mejor lateral de la liga. No solo no lo consiguió, sino que se sumió en la misma mediocridad que el resto de la plantilla y llegó a despertar dudas sobre su auténtica valía. Su gol en Bistrita parece haberle redimido.

- Varela: Las lesiones han impedido demostrar a este bravo jugador todo el fútbol que prometió en Murcia. Cuando ha jugado, ha cumplido, pero sin alardes. Lateral de mucho despliegue físico, no muy técnico, con un buen disparo y que puede incorporarse al centro del campo.

Defensas Centrales

- Eller: El central llegó en el pasado mercado de invierno tras ganar el mundialito de clubes. En principio cumplió con solvencia, pero poco a poco se fue vulgarizando. Sabe sacar el balón jugado desde atrás y eso ya es una bendición. Bueno el juego aéreo y, en ocasiones, demasiado duro.

- Pablo: Tras sus coqueteos con los candidatos a la presidencia del Madrid, la grada le condenó. Las dudas y los silbidos pudieron con él, y el que durante años fue un central seguro y fiable se convirtió en un reguero de dudas y un manojo de nervios. No es muy rápido y le cuesta seguir al rival, pero su capacidad de anticipación y su buen juego aéreo tapan sus defectos.

- Perea: Posiblemente sea el defensa central más rápido de nuestro campeonato. Posiblemente no exista otro central en el campeonato más torpe con el balón en los pies. Sus facultades atléticas son asombrosas, cuando va al cruce, raramente falla, pero sus despistes defensivos y sus entregas erróneas dan más de un susto a la parroquia rojiblanca.

- Ze Castro: Central con futuro. Tiene los conceptos defensivos muy bien aprendidos; sabe ir al cruce, anticiparse y va bien por arriba. Su gran problema es que es demasiado blando y su falta de contundencia le mete en más de un problema.

Centrocampistas Organizadores

- Cleber Santana: El brasileño es una apuesta del director deportivo García Pitarch. Centrocampista fuerte, de mucho recorrido, buena llegada al área, no muy constructivo, pero que aportará trabajo y llegada.

- Luccin: El francés se ha enquistado en el Atlético. Consciente de que no existe en el equipo ningún otro mediocentro de calidad, se ha llegado a acomodar hasta límites censurables. Tiene calidad con el balón en los pies e incluso un certero disparo a puerta, pero se implica poco en la creación del juego y sufre despistes mortales de necesidad.

- Maniche: Nunca fue un dechado de virtudes técnicas, ni un virtuoso del regate, pero en sus equipos siempre aportó fuerza en el centro del campo y, sobre todo, mucha llegada a gol. El año pasado llegó fuera de forma y nunca encontró el punto, ni físico ni anímico. Durante este verano se le ha visto mejor.

- Raúl García: Es el timón sobre el que debe girar el juego del equipo. Raúl es un jugador de mucho despliegue físico y, sobre todo, muy inteligente para jugar al fútbol. A poco que tenga la confianza de Aguirre, se destapará como imprescindible.

Interiores y Extremos

- Luis García: Tras su exitoso periplo en Liverpool, Luis García regresa al Atlético para devolverlo al lugar que le corresponde. En su anterior etapa como rojiblanco era un jugador en proceso evolutivo que apenas contaba un puñado de minutos en primera. Ahora es más intuitivo, sigue teniendo la misma maravillosa pierna izquierda y, sobre todo, se ha acostumbrado a ganar.

- Maxi Rodríguez: El alma del equipo. Un jugador peligrosísimo gracias a su inteligencia para ocupar los espacios. Normalmente arranca desde la derecha, pero no es un extremo, sino un interior con alma de delantero. Un futbolista imprescindible.

- Reyes: Tras reirse en la cara de todos los atléticos durante el pasado verano, ahora rescata sus sueños infantiles para vestir la rojiblanca. Mientras dudamos entre reír o llorar, hablaremos de un jugador rápido, incisivo, demasiado irregular pero con mucha calidad en su pierna izquierda.

- Simao: Tras varios meses prometiendo a Quaresma, la directiva terminó por fichar a su suplente en la selección portuguesa. No es lo mismo, pero es lo que ahí. Un jugador rápido, descarado, de apariciones esporádicas y mucha proyección ofensiva.

Delanteros

- Agüero: El Kun debe jugar siempre. Es magia, es talento, es imaginación, es descaro, intuición, definición. Puede que aún esté verde, es normal, es joven y todo sus mejores partidos están por llegar. Para eso debe jugar, para eso no debe sentirse prescindible.

- Braulio: Su temporada de cesión en Salamanca le vino fenomenal. Ahora es un jugador fogueado y con descaro de cara a gol. No está para ser titular en el Atleti, pero sí puede ser un buen recambio para situaciones difíciles. Rápido, hábil y con un buen desmarque.

- Forlán: En su mano y, sobre todo, en sus pies, está la responsabilidad de hacer olvidar a Fernando Torres. Goleador consumado, el uruguayo es uno de esos delanteros que no se lo piensa dos veces cuando ve la portería. Muy bueno en la definición y participativo en el juego.

- Jurado: Tras una temporada titubeante, el gaditano debe reafirmar por fin los valores que le llevaron al Atlético. En su defensa puede alegar que aún no ha jugado en su posición, que tiene calidad de sobra y que sabe bien el fútbol. Sus defectos; demasiada condescendencia y muy poca sangre competitiva.


REAL ZARAGOZA


La apuesta por los jugadores de calidad ha llevado al Zaragoza a los términos futbolísticos más admirables. Toque, vértigo, precisión y gol son las claves de un equipo que debería aspirar a mucho más. Ha perdido a su mariscal defensivo pero ha contratado a su alter ego en la selección argentina. A poco que sus figuras tengan la tarde, más de uno puede irse a casa con el zurrón lleno de goles.

Víctor Fernández afronta esta segunda temporada de su segunda etapa con las máximas aspiraciones. El equipo se ha reforzado notablemente en la zona de creación y en ataque han llegado nuevas alternativas. Su gusto por el buen fútbol le ha colocado siempre en la lista de los entrenadores más apetecibles de contratar.

La Plantilla

Porteros

- César: El portero cacereño aún tiene que ir barriendo las dudas creadas tras su paso por el Madrid. Es un portero bien colocado, bueno para el mano a mano y con algunos fallos en el juego aéreo.

- López Vallejo: Tras sus años en Villarreal y Huelva, llega a Zaragoza como un portero experimentado. En sus inicios saltó a la fama por ser pretendido por el Milan. Quizá la responsabilidad de promesa le vino grande y nunca demostró grandes facultades, aunque siempre cumplió de sobra bajo los palos.

Defensas Laterales

- Chus Herrero: Lateral cumplidor que se puede adaptar a los dos costados. No es muy espectacular, pero conoce el oficio y sabe defender.

- Diogo: Una de las sensaciones de la pasada campaña. Desde el lateral derecho revolucionó el juego ofensivo del equipo en la mayoría de los partidos gracias a su proyección ofensiva, su incansable zancada y su ímpetu arrebatador.

- Juanfran: Tras regresar del Ajax, este veterano lateral, curtido en mil batallas, se ganó el puesto en Zaragoza gracias a la falta de competencia, a su incansable proyección ofensiva y al buen hacer de su pierna izquierda.

- Paredes: "El Jabalí" es un futbolista fuerte, con un tren inferior muy desarrollado que le permite pegarle muy fuerte al balón y salir en carrera con potencia. Defensivamente cumple muy bien su papel, aunque en ataque se deja ver en contadas ocasiones.

Defensas Centrales

- Ayala: Sobre "El Ratón" Ayala ya se ha dicho prácticamente de todo. Simplemente decir que ha sido el mejor marcador central de la última década en la liga española. Rápido para ir al cruce, seguro para anticipar y una fiera en el juego aéreo. Puede que ya esté mayor, pero el Zaragoza ha fichado un central con mayúsculas.

- Cuartero: Tras varias temporadas en el Zaragoza, este sacrificado jugador sigue contando con la confianza de la plantilla gracias a su esfuerzo. Aunque generalmente juega como lateral derecho, también se puede acoplar al puesto de central donde, pese a no ser un hombre de grandes garantías, cumple con su cometido.

- Pavón: A pocos futbolistas le han hecho tanto daño una política presidencial como a Francisco Pavón. Una vez lejos de la proclama de "Zidanes y Pavones", el getafense intentará demostrar en Zaragoza que es un central válido para la élite. Muy seguro y bueno al cruce, es muy difícil verle cometer un error.

- Sergio: Un seguro de vida. Resulta increíble que hasta el año pasado no fichase por un equipo con aspiraciones. En Zaragoza encontró un hábitat idóneo gracias a una defensa comprometida, una afición entregada y una apuesta ofensiva. Bueno en el juego aéreo, no suele despistarse y saca el balón jugado con criterio.

Centrocampistas Organizadores

- Gabi: Aún no se sabe que Gabi se verá en La Romareda; si el jugador creativo, canalizador e imganativo de Getafe, o el jugador timorato, falto de compromiso y asustado del Atleti. Si encuentra su juego, el público disfrutará porque Gabi cuando juega, juega muy bien.

- Generelo: Un pulmón en el centro del campo. En cada arrancada deja el sello de un futbolista comprometido. Le gusta asociarse en corto y sirve de auxilio para que los jugones puedan desarrollar su fútbol con claridad.

- Matuzalem: Un talento para el centro del campo zaragocista. Sube el balón con criterio, ataca, defiende y, sobre todo, sabe lo que hace en cada momento. Un jugador perfecto para el tipo de juego que quiere Víctor Fernández.

- Zapater: El corazón del equipo. Un jugador que corre, pelea, roba y, sobre todo, juega. Un centrocampista muy completo con una mentalidad arrolladora.

Interiores y Extremos

- Aimar: Ante el overbooking de centrocampistas organizadores y la ausencia de hombres puros de banda, hace que "El Cai" juegue sus partidos como blanquiazul arrancando desde la banda. Desde allí y gracias a sus peligrosas diagonales, puede desarrollar todo su fútbol, lleno de fantasía y calidad.

- D'alessandro: "El Cabezón" es un jugador de un enorme talento. Con una asombrosa facilidad para el regate, suele cometer el pecado de despistarse a menudo lo que le hace ser un jugador demasiado irregular.

- Goni: Este jugador canterano ha sido una de las sensaciones de la pretemporada. Por lo minutos disfrutados, todo hace ver que Víctor le dará oportunidades a lo largo de la temporada. Jugador talentoso, sabe jugar el balón con criterio y crea peligro en sus incorporaciones.

- Óscar: Este futbolista es una de las promesas incumplidas de nuestro fútbol. En sus comienzos en Valladolid se destapó como un jugador descarado, con mucha proyección ofensiva y mucha capacidad para llegar a gol. En Zaragoza se estancó y, aunque ha marcado varios goles, no ha conseguido entusiasmar ni a la afición ni a sus entrenadores.

Delanteros

- Esaú: Otra de las apuestas de Víctor por la cantera zaragocista. Delantero inteligente, de muy buenos movimientos y buena intuición para definir.

- Milito: Llegó a Zaragoza con la etiqueta de ser el hermano de Gabi, pero con su fútbol y goles se ha convertido en un ídolo. Es un pedazo de delantero; se desmarca maravillosamente, tiene un ramillete inagotable de remates y define a la perfección en el mano a mano.

- Oliveira: El brasileño se destapó en Sevilla como un goleador consumado y un futbolista con una arrancada difícil de parar. En Milán se encontró a un equipo superior a sus expectativas y ahora regresa a España para dar alegrías a la afición zaragozana.

- Sergio García: Un delantero rapidísimo, muy hábil e ideal para el contragolpe. Conduce el balón de manera vertiginosa y sabe asociarse muy bien con sus compañeros. Le falta acierto de cara al gol.


VILLARREAL CLUB DE FÚTBOL

Tras pasear su nombre por Europa de la manera más prestigiosa, el Villarreal vivió la resaca con un año extraño. Tras un comienzo dubitativo y la marcha de su buque insignia, el equipo enrachó un puñado de victorias que le pusieron el traje de Europa. Este año volverá a pasearse por el continente enarbolando la bandera del fútbol elaborado, sencillo y eficaz.

Pellegrini inicia su cuarta temporada en el equipo. En una época no hecha para largos proyectos en el fútbol español, el del Villarreal se convierte en una apuesta por lo seguro. Pellegrini ha cambiado los valores de un equipo que hasta hace no mucho jugaba en campos de segunda división B. Es un equipo que nunca renuncia a tener la pelota, que sale a la contra con peligro y que siempre busca un gol más.

Porteros

- Diego López: Tras esperar una frustrante oportunidad a la sombra de Casillas, Diego López aterriza en Villarreal para poner fin a las dudas generadas en la meta castellonense. Es un portero algo, muy seguro en el juego aéreo y cuya envergadura no le impide estirarse para realizar buenas paradas.

- Viera: Alterna tardes de grandeza con otras de calamitosa incapacidad. Es un portero bastante inseguro, con las manos muy blandas, muy felino, pero con muy poca capacidad para tranquilizar a su zaga.

Defensas Laterales

- Capdevilla: Tras alcanzar su mejor nivel y la internacionalidad en el Dépor, el Villarreal supo convencerle para ficharlo a coste cero. Es un lateral con una buena capacidad atlética y un terrible disparo con su pierna izquierda.

- De la Bella: Cuando José Enrique concretó sus contactos con el Newcastle inglés, Pellegrini miró hacia su cantera para buscar un lateral izquierdo y encontró al voluntarioso De la Bella. Con mucha proyección ofensiva y buenos conceptos defensivos, debe aprender para consagrarse.

- Javi Venta: Un hueso en defensa. Un lateral muy duro de roer, con mucha capacidad de desgaste y peligroso en sus incorporaciones al ataque.

- Josemi: Su experiencia en Liverpool le hizo madurar como defensor. No es muy promiscuo en ataque, pero cubriendo su zona es un jugador muy profesional.

Defensas Centrales

- Cygan: Defensor corpulento, demasiado lento pero muy seguro a la hora de fijar la marca y en las jugadas de estratagia debido a su domino del juego aéreo.

- Fuentes: Fuentes es un defensor muy fuerte, del corte de Cygan, férreo en la marca y muy bueno en el juego aéreo. Le cuesta defender el uno contra uno en velocidad.

- Godin: El uruguayo es un defensor eficaz. Fuerte, duro, fajador. Va bien por arriba y llega al cruce con solvencia. Le faltan partidos en primera.

- Kiko: La baja de Gonzalo ha provocado que Pellegrini tenga que tirar de este joven defensor fichado del Málaga. Álto, seguro y muy correcto en el trato del balón.

Centrocampistas Organizadores

- Bruno: El joven centrocampista del filial se ha afianzado durante la pretemporada. Disciplina, sentido del juego y llegada al área rival son sus mejores credenciales.

- Josico: Pivote defensivo de mucha brega, buen trato de balón y muy buena colocación. Durante años fue el guardaespaldas perfecto de Riquelme, ahora el argentino no está, pero él sigue siendo un fijo.

- Mavuba: El francés es un tipo fuerte y corpulento perfecto para el repliegue defensivo. Un buen recuperador de balones que servirá como alivio a los Matías, Cazorla, Pires y compañía.

- Senna: Un centrocampista de mucho aguante físico cuya gran temporada en Champions hace dos años le llevó a jugar el mundial. Durante el pasado curso bajó el pistón, pero no deja de ser uno de los centrocampistas más completos de la liga.

Interiores y Extremos

- Cani: El aragonés es pura visión e intuición. Su cruz es su irregularidad. Durante la pasada campaña no terminó de arrancar y este año espera hacer buenos todos los valores que apuntó cuando era jugador del Zaragoza.

- Cazorla: Un interior buenísimo, muy fino, capaz de solventar las situaciones más inverosímiles y que a poco que cuente con minutos demostrará que lo del año pasado en el Recre es solo el comienzo de una brillante carrera.

- Matías Fernández: Aunque se desenvuelve mejor en la punta de ataque, Pellegrini le sitúa como su nuevo Riquelme, arrancando desde la izquierda. En Chile demostró maneras de jugador mágico, muy hábil y profundo, pero lo cierto es que aún no ha terminado de despegar.

- Pires: Un jugador fantástico. Inteligente, bueno para jugar a la contra y con un maravilloso golpeo del balón. Ha venido a Villarreal para jubilarse, pero aún tiene tiempo de seguir dando lecciones.

Delanteros

- Guille Franco: El mexicano es un delantero grandote, de movimientos torpes pero eficaces ya que utiliza su cuerpo para proteger muy bien el balón y descargar hacia un compañero. Se incorpora bien al ataque, pero no es un goleador consumado.

- Nihat: Si las lesiones se lo permiten, puede ser uno de los mejores jugadores del equipo. Explosivo, muy inteligente y con mucha capacidad para hacer daño, es un jugador dificilísimo de parar en carrera.

- Rossi: Este pequeño delantero es una de las grandes esperanzas de futuro del fútbol italiano. Un ratón de área, muy intuitivo y con una buena arrancada y definición.

- Tomasson: Igual que Pires, puede que ya esté de vuelta, pero lo cierto es que se trata de un delantero con muchas condiciones técnicas. Muy bueno en el juego de espaldas, sabe incorporarse desde atrás con mucho peligro.

martes, 21 de agosto de 2007

La rebelión de los modestos

Si hubieron dos equipos que durante la pasada campaña actuaron como matagigantes y propulsores del sueño de los modestos, fueron Getafe y Recreativo de Huelva. Ambos buscarán consolidarse y hacer bueno su trabajo de otras temporadas. Lo tendrán difícil, no tendrán más remedio que luchar por la permanencia, porque sus plantillas son limitadas, porque ambos han perdido a sus técnicos; el Recreativo porque ha perdido sus dos mejores bazas ofensivas, el Getafe porque Europa es un monstruo que no perdona a los ilusos. Pero como nada es imposible, dejemos que sigan jugando, dejemos que sigan sorprendiendo y dejemos que sigan haciéndonos disfrutar.


GETAFE CLUB DE FÚTBOL
Dos novenos puestos consecutivos, una final de Copa con remontada heróica incluída y una clasificación histórica para jugar en Europa serían una recompensa factible para cualquiera de los históricos de nuestra liga. Para un equipo que hace seis años jugaba en la segunda división B significa todo un logro.

Lo más bonito de todo es que lo han conseguido jugando un fútbol preciso, sin mentiras, asombroso en algunos tramos y muy sacrificado en el aspecto colectivo. Sin duda, los aficionados del Coliseum están viviendo unos años históricos y mientras se frotan los ojos, rezan para que el sueño no tenga fin. Se fue Schuster y llegó Laudrup, jugón de su época por jugón de su época. Continuarán las mismas premisas; fútbol ofensivo, gusto por la pelota y proyección ganadora. Que se abra el telón.

La plantilla

Porteros

- Abbondanzieri: Criticado en su país y adorado en el Coliseum. La temporada de Abbondanzieri ha sido como un tobogán; empezó consagrándose en Getafe como un portero de reflejos inverosímiles y justo ganador del trofeo Zamora, y terminó señalado con el dedo como uno de los responsables de la derrota de Argentina en la Copa América. "El Pato" nunca pasa desapercibido.

- Ustari: Amigo de "El Pato", gran promesa y portero de grandes portadas. Sus comienzos incluyeron un título mundial y mil paradas de categoría. Tras pasar la fiebre del debut llega a Getafe para convertirse en el mismo ídolo que su amigo y maestro.

Defensas Laterales

- Contra: El rumano se consagró hace unos años como un lateral habilidosísimo, muy peligroso en ataque y efectivo en defensa. Tras fracasar en Milan y Atlético de Madrid, perdió su moral y su juego. En Getafe comente errores, pero cuando se proyecta en ataque sigue siendo un tormento para sus rivales.

- Cortés: El extremeño llegó del Mallorca con menos velocidad y menos aguante físico, aún así, sigue cumpliendo en su zona cuando juega, aunque en ataque suele ser un invitado de piedra.

- Licht: Cuando Pernía se marchó al Atleti, el lateral izquierdo quedó huérfano de jerarquía y el club buscó en Argentina el sustituto del Tano. Aunque se depositara en Licht muchas esperanzas, al final fue Paredes el que se hizo con el puesto. Ahora que tampoco está el asturiano, llega la hora para que este bregador y poco espectacular lateral se gane el puesto de titular.

- Signorino: El ex del Nantes es una de las apuestas de la nueva etapa. Tras sufrir el descenso con su equipo, se decantó por el Getafe tras recibir ofertas de otros equipos españoles. Se trata de un jugador elegante, con una buena zurda y mucha proyección ofensiva.

Defensas Centrales

- Belenguer: Es el jefe, el auténtico mariscal del equipo. A su lado han jugado Amaya, Nano, Matellán y Alexis. Ninguno de los cuatro ha encontrado su sitio lejos de él y sin embargo Belenguer sigue dando lecciones. Fuerte, elegante y siempre bien colocado.

- Cata Díaz: Su temporada en Boca, culminada con la Copa Libertadores, le consagró como el mejor central argentino fuera de Europa. Con el dinero recibido por Alexis el Getafe lo incorporó para convertirle en la pareja de baile de Belenguer. Fuerte, rápido, bueno al cruce y en ocasiones muy duro.

- Mario: Tras su frustante temporada en el Barça, a este central se le cortó una magnífica proyección. Fuerte, bueno en el juego aéreo y contundente a la par que elegante. En Huelva regresó a su mejor nivel y el Getafe fue más listo que nadie a la hora de pescarlo.

- Tena: A pesar de no ser habitual para ninguno de sus entrenadores anteriores, Tena siempre ha cumplido con creces cada vez que ha jugado. Sus defectos son su mal juego con los pies y su lentitud a la hora de ir al cruce, pero es un defensor muy seguro en el juego aéreo y muy peligroso en las jugadas a balón parado.

Centrocampistas Organizadores

- Alberto: Este fuerte centrocampista llegó procedente del Málaga B hace dos temporadas. Demasiado hosco en su juego, es un centrocampista de pierna fuerte y mucho trabajo que aún no ha conseguido ganarse un puesto como titular en el equipo.

- Casquero: El cerebro del equipo. Cuando todos le daban por acabado resurgió de sus cenizas para hacer jugar al Getafe como los ángeles. Organizador de mucho recorrido y mucho talento, nunca se complica con el balón en los pies y sus disparos desde lejos son auténticos misiles.

- Celestini: Es la materia gris del equipo, el futbolista que hace el trabajo sucio y permite que el esto de centrocampistas puedan realizar su tarea con precisión. Tras una temporada a la sombra de Diego Rivas, el suizo se encaramó como titular hasta convertirse en poco más que imprescindible.

- Sousa: Muy técnico y muy elegante, pero demasiado liviano y poco comprometido para jugar a un alto nivel. Tras una temporada a la sombra de Casquero, parece que Laudrup le ha dado confianza en pretemporada situándole en posiciones más avanzadas.

Interiores y Extremos

- Cotelo: Su zancada es torpe y sus movimientos muy hoscos, pero Mario Cotelo se ha convertido en un seguro de vida para el Getafe gracias a su entrega, su peligrosa pierna derecha y su capacidad para luchar hasta el último suspiro.

- Nacho: Nacho es muy hábil y tiene un regate dificilísimo de parar pero no le aguanta el físico para jugar un partido entero. Es lo más parecido a un extremo que tiene el Getafe en la plantilla y por eso ha sido habitual estos años con Schuster, aunque nunca ha sido un jugador decisivo.

- Pablo Hernández: Este pequeño y hábil jugador puede ser una de las sensaciones positivas de la temporada. A poco que Laudrup le de confianza y el chaval se sienta a gusto, puede armar el taco, pegadito a la banda, en más de una ocasión.

- Redondo: El valenciano ha ido de más a menos durante su estancia en Getafe. Tras comenzar como titular, poco a poco fue perdiendo su sitio en el campo. Jugador cumplidor y de pocas complicaciones, suple su falta de calidad con un buen toque de balón.

Delanteros

- Albín: Un talento puro. Su pierna izquierda es un guante y cada vez que coge el balón es para tomar el camino vertical. Si las lesiones se lo permiten y su cabeza se centra puede convertirse en el objeto de deseo de los equipos grandes.

- Kepa: Tras varias intentonas fallidas, el Getafe consiguió contar por fin con los servicios del ex delantero del Sevilla. Curtido en las categorías inferiores de nuestro fútbol y en la Premier League, llega a Getafe como un goleador maduro, con mucho instinto para el remate de cabeza.

- Manu del Moral: El ex del Atlético fue una de las sensaciones durante la pasada campaña. Demasiado descontrolado e impreciso, cumplió con creces su papel gracias a su movilidad y su empeño de cara a la meta rival.

- Uche: El fichaje estrella del equipo. Tras consagrarse en Huelva, este rapidísimo e incisivo delantero intentará hacer olvidar a Güiza a base de goles y jugadas espectaculares.





RECREATIVO DE HUELVA

Lo que consiguió Marcelino durante la pasada campaña con un equipo recién ascendido es de traca y totalmente admirable. El octavo puesto, la victoria en el Bernabéu, la subida de colores a Atlético y Valencia, el fútbol preciso, vistoso y alegre... Todas esas fueron las cartas de presentación del equipo en su regreso a la élite y en cada una de ellas hubo una apuesta arriesgada que al final acabó con una partida claramente ganadora, pues el equipo cumplió con creces sus objetivos.

Ahora ya no están Marcelino, ni Mario, ni Cazorla, ni Uche; todos los pilares del equipo se han marchado y el club intenta regenerarse con nuevas contrataciones y una nueva dirección técnica en manos de Víctor Muñoz, un entrenador experimentado y amante del toque, la presión y el fútbol organizado. Más que nada, lo que fue él mismo como jugador.

La plantilla

Porteros

- Luque: El veterano guardameta abordará un nuevo año con las esperanzas de revivir viejos tiempos en los que era el portero titular y un auténtico gato bajo los palos.

- Sorrentino: El italiano es todo un trotamundos y un portero experimentado en la alta competición. Llegará para cubrir la baja de López Vallejo. Portero sobrio, ágil y seguro.

Defensas Laterales

- Calvo: "El Pampa" Calvo tuvo un debut discreto en primera jugando en las filas del Nástic durante la pasada campaña. Jugador de mucho desgaste físico, puede adaptarse a cualquiera de las dos bandas, aunque no se prodiga demasiado en ataque.

- Dani Bautista: Lateral izquierdo de mucha técnica y mucho compromiso. Bueno para cubrir su zona y aceptable para el juego de ataque.

- Edu Moya: Tras consagrarse en Segunda jugando en el Tenerife, Edu Moya dio el salto de categoría y no se resintió su nivel. Lateral derecho fuerte, muy rápido y difícil de superar, es todo un seguro de vida para su técnico.

- Poli: Poli es un lateral cumplidor, de no mucho recorrido pero muy fajador en tareas defensivas y un buen centro al área cuando se incorpora al ataque.

Defensas Centrales

- Beto: El portugués es un central cuajado y con mucha jerarquía. Fuerte, listo para la anticipación y con dotes de mando. Un seguro para la zaga onubense.

- Cáceres: El uruguayo es una apuesta de futuro. Fichado por el Villarreal tras su gran actuación en el pasado sudamericano sub-20 jugando con Uruguay, el equipo amarillo lo ha cedido al Recre para foguearlo. Cáceres es rápido, intuitivo y con mucha proyección.

- Iago Bouzón: Bouzón fue uno de los mejores defensores del pasado campeonato. A pesar de alternar la titularidad con Mario y Beto, cada vez que jugó cumplió con creces gracias a su casta y su capacidad de anticipación.

- Quique Álvarez: El veterano defensor abandonó el Villarreal después de unos años a un nivel extraordinario. Víctor, conocedor de sus facultades, le reclamó para su nuevo Recre. Con él encontrará jerarquía, la experiencia necesaria para cubrir el puesto con garantías y la inteligencia de un buen central.

Centrocampistas Organizadores

- Barber: Este centrocampista es un jornalero del fútbol que encontró su lugar en Huelva después de buscar su sitio en los campos de tercera división y segunda B. Organizador con temple, buen toque y siempre muy bien colocado para la distribución.

- Martins: Centrocampista defensivo fichado durante este verano para cubrir la baja de Viqueira. Un trabajador incansable que pelea cada balón y además mueve el balón sin complicaciones.

- Oliveira: Este joven jugador puede jugar tanto en el centro de la defensa como de pivote defensivo. De aspecto fuerte, espigado y bueno en el juego aéreo, necesita madurar para jugar al más alto nivel.

- Jesús Vázquez: Es el gran cerebro del equipo. Una de las sensaciones de la pasada campaña ya que el juego del equipo giró en torno a su figura. Jugador muy técnico, algo liviano pero muy listo para jugar y distribuir con criterio.

Interiores y Extremos

- Aitor: Titular indiscutible en el año del ascenso a primera, el año pasado le costó mas jugar con asiduidad. Es un interior izquierdo fino, con una buena pierna y mucho oficio.

- Bernal: Criado en la cantera del Málaga, su velocidad y potencia le permiten jugar pegado a la banda pese a ser formado como delantero. Fuerte, muy difícil de parar en carrera, no rehuye el choque y tiene un fenomenal lanzamiento desde lejos.

- Marcos: Durante sus actuaciones durante la pasada campaña, se destapó como una de las apariciones más alegres de nuestra liga. Jugador descarado, con mucha facilidad para desbordar y una deliciosa pierna izquierda. En el Recre tendrá los minutos necesarios para crecer y consagrarse.

- Xavi Jiménez: El catalán regresa de su cesión para hacerse un hueco en el once de Víctor. Interior diestro muy fino, con un exquisito toque de balón, mucho desgaste, no muy profundo y demasiado irregular.

Delanteros

- Camuñas: Este menudo delantero comenzó a destacar en segunda B en las filas del Getafe. Entonces estaba cedido en el Rayo, equipo que le repescó para desaprovecharle. Tras varias temporadas en segunda donde ha demostrado mucha calidad y olfato goleador, obtiene por fín su oportunidad dando el salto a primera.

- Joselito: Tras jugar como cedido durante la pasada campaña, este espigado delantero regresa a Huelva para hacerse un hueco en el equipo. Sus maneras de jugador descarado y vertical no han pasado desapercibidas para Víctor, quien no ha dudado en darle minutos en pretemporada.

- Sinama-Pongolle: El futbolista francés, cedido por el Liverpool, fue una de las estrellas del equipo la pasada campaña. Su velocidad y su claridad para desenvolverse en el área le convirtieron en uno de los delanteros más peligrosos del campeonato.

- Varela: El portugués es un delantero con mucha proyección. Fuerte, muy veloz y potente, será un arma muy peligrosa cuando el equipo salga a la contra.

lunes, 20 de agosto de 2007

El poder de la clase media

Suelen decir los analistas, que quienes suelen dar el salto de calidad a nuestra liga son los equipos que habitan la mitad de la tabla y que, con el paso de las temporadas, han pasado a bautizar como "clase media". En un ejercicio de acuerdo con ellos, quisiera analizar hoy a los tres equipos más signficativos de nuestra liga en cuanto a "clase media" se refiere. Tres equipos de calidad justita a la hora de alcanzar los grandes objetivos, pero con plantillas más que sobradas para resultar un hueso duro de roer en sus partidos como rival y para convertirse en una molesta visita en los partidos decisivos.


DEPORTIVO LA CORUÑA
Tras una década mágica en la que el equipo se acostumbró a vivir en lo más alto del firmamento futbolístico, el descenso a La Tierra está siendo difícil de digerir para los aficionados coruñeses. Tras quedarse a un solo gol de entrar en la final de la Copa de Europa hace tres años, aquel mismo partido ante el Oporto de Mourinho significó el canto del cisne para una excelente generación de futbolistas.

Tras varias temporadas apostando por el fútbol serio de Irureta y Caparrós, Lendoiro intenta sacar fruto de una plantilla rejuvenecida, entregando las riendas al experimentado Miguel Ángel Lotina. Sabedor de que su currículum alterna tantos éxitos como fracasos, Lotina intentará dar la sorpresa con el nuevo Dépor con la consciencia de que el nivel de la liga es alto y que las rebeliones tienen un precio muy alto.

La Plantilla

Porteros

- Aouate: Tras consagrarse en Santander como un portero ágil y de buenos movimientos, Caparrós lo demandó para hacerle dueño de la portería deportivista. El israelí es un portero de buenos reflejos pero bastante inseguro y con algunos despistes que suelen jugarle una mala pasada.

- Munúa: El uruguayo es un portero muy atlético pero demasiado irregular, inseguro en el juego aéreo y con serios problemas de colocación, déficits por los que no ha conseguido aún afianzarse como titular en el marco.

Defensas Laterales

- Aythami: El joven defensor canario se puede adaptar tanto al centro de la defensa como al lateral izquierdo. Es una de las apuestas del Dépor de cara a la próxima temporada; alto, contundente, con un buen juego de la pelota y bastante bueno en el juego aéreo.

- Barragán: Tras la temporada de adaptación a la élite, este segundo año debería ser el de la consagración de Barragán como uno de los laterales españoles del futuro. Muy bueno técnicamente y con bastante proyección ofensiva, debe corregir algunos despistes defensivos para terminar por consagrarse.

- Filipe: El brasileño buscará con Lotina la continuidad que le negó Caparrós. Fichado de la cantera del Madrid, Filipe es un lateral de largo recorrido, poco desgaste físico y buena pierna izquierda.

- Manuel Pablo: El veterano lateral se ha convertido en uno de los clásicos del equipo y en el gran capitán. Ídolo de las gradas y maestro para las nuevas generaciones, su polivalencia y entrega le permite jugar en ambas bandas, desde donde siempre llega con peligro a la línea de fondo.

Defensas Centrales

- Coloccini: Después de que Lendoiro desestimase varias ofertas para venderle, el argentino se presenta como uno de los fijos en las alineaciones de Lotina. Coloccini es un defensor aguerrido, fuerte para la anticipación, algo lento en el mano a mano y muy fiable en el juego aéreo.

- Lopo: El catalán reafirmó durante la temporada pasada los valores que ya había apuntado durante sus campañas en el Espanyol. Un defensor fuerte, muy bien colocado, con dotes de mando y una más que aceptable salida del balón.

- Pablo Amo: El asturiano es una de las alternativas de banquillo de Miguel Ángel Lotina. Tras varias temporadas en el equipo, aún no ha conseguido afianzarse como titular ya que, pese a su buena planta, se trata de un defensor demasiado irregular.

- Rodri: Contratado durante el pasado verano después de afianzarse como titular en el Barça B, Rodri aún no ha podido dar muestra de sus mejores características y, en principio, esta temporada volverá a esperar su oportunidad en el banquillo.

Centrocampistas Organizadores

- De Guzmán: El canadiense es un futbolista fuerte y contundente, bueno para la destrucción, pero poco fiable para la creación debido a su lentitud a sus pocas dotes técnicas.

- Juan Rodríguez: Uno de los fijos de Caparrós, no ha sido muy asiduo para Lotina en la pretemporada. Se trata de un centrocampista de mucho recorrido, buen desplazamiento del balón y, sobre todo, mucha presencia ofensiva.

- Sergio: El veterano centrocampista catalán afronta su séptima temporada en el equipo. Tras varios años como asiduo en el once titular, con los años ha perdido presencia física, aunque sigue teniendo la misma jerarquía y el mismo buen gusto por el fútbol de siempre.

- Verdú: Sin duda, el cerebro más creativo del equipo. Muy bueno técnicamente y preciso en el golpeo del balón, se trata del futbolista que más claro ve el fútbol de toda la plantilla. Su falta de implicación defensiva y su irregularidad le impiden jugar más asiduamente como titular.

Interiores y Extremos

- Cristian: El ex jugador del Barça es un extremo muy habilidoso, con una buena pierna izquierda y mucha facilidad para salir regateando de las situaciones más comprometidas. Demasiado débil físicamente y muy impreciso en el remate a portería.

- Guardado: El mexicano es el fichaje estrella del Dépor de cara a la presente temporada. Jugador liviano pero con mucho fondo y mucha calidad. Juega muy fácil al fútbol y tiene un tesoro guardado en su pierna izquierda.

- Lafita: El Zaragoza ha decidido ceder a esta joven promesa con la ilusión de que Lotina sepa foguearle y cuente con los minutos necesarios para convertirse en un jugador importante. Hábil, y muy bueno técnicamente, se convertirá en una de las más firmes apuestas del nuevo proyecto.

- Pablo Álvarez: Este curtido interior se ha venido ganando la confianza de Lotina durante la pretemporada, quien le ha regalado bastantes minutos de juego. Se trata de un centrocampista clásico de banda, con poco recorrido pero mucho oficio.

Delanteros

- Adrián: Después de consolidarse en el mundial sub-20, Adrián intentará aprovechar las oportunidades para convertirse en el goleador que necesita el Dépor. Sin ser un nueve clásico, Adrián se mueve bien en las zonas de peligro y sabe rematar a puerta con precisión.

- Bodipo: El guineano intenta olvidar los malos momentos sufridos por la lesión y quiere recuperar su tono de cara a la presente temporada. Delantero rápido y oportunista, intentará fajar y trabajar para ponérselo difícil a Lotina.

- Riki: El ex del Getafe aterrizó en Coruña el verano pasado como una estrella y demostró ser un delantero rápido e incisivo pero con una alarmante carencia de gol. Al de Aranjuez le gusta moverse por todo el frente de ataque y, gracias a su velocidad, puede jugar tanto de delantero como de extremo.

- Taborda: El uruguayo es el tanque del Dépor. Un nueve grandote, de movimientos hoscos pero remate muy certero. Aún no ha tenido la continuidad suficiente para demostrar su valía.


OSASUNA DE PAMPLONA

Tras un inicio de temporada bastante titubeante, cuando más en el candelero estaba la cabeza de José Ángel Ziganda, el equipo comenzó a jugar al fútbol y enganchó una racha de resultados positivos que le catapultaron hacia la zona de aspiraciones europeas. Al final, el año termino en la zona media y con una semifinal de UEFA en la que llegaron a zarandear al Sevilla en un partido de ida memorable.

Tras la buena experiencia, Patxi Izco vuelve a apostar por Ziganda para llevar la nave osasunista. Las bajas han sido sensibles y el equipo se ha reforzado, sobre todo, en la zona atacante. La apuesta por la cantera y las rotaciones serán las bazas que juegue "El Cuco" para conseguir que su equipo vuelva a codearse de nuevo con los grandes de nuestro fútbol.

La plantilla

Porteros

- Elía: El canterano aún no ha conseguido hacerse con un puesto de titular en el equipo. La presencia de Ricardo y su irregularidad son dos lastres con los que tendrá que seguir luchando este espigado y sobrio guardameta.

- Ricardo: El madrileño se ha convertido en un portero con muchas muescas en su revolver. Todo un veterano, comenzó su carrera a la sombra de Molina en el Atlético y, durante algunos meses, estuvo peleando un puesto en la portería del Manchester United. Tras su regreso a España, se consolidó como un portero muy seguro y espectacular.

Defensas Laterales

- Corrales: El canterano madridista es un lateral fuerte, de amplia zancada y fuerte golpeo del balón. Un defensor de grandes dotes atléticas y que comete algunos despistes por culpa de su proyección ofensiva.

- Izquierdo: A pesar de lo que indica su nombre, José Izquierdo, juega en la parte derecha de la defensa osasunista. Sin ser un jugador muy espectacular, suele cubrir su banda con bastante eficacia tanto en ataque como en defensa.

- Javier Flaño: Al igual que su hermano Miguel, Javier Flaño cubre la zona defensiva del Osasuna desde el lateral derecho. No es muy rápido, pero tiene los conceptos defensivos muy bien aprendidos, lo que le convierte en un defensor difícil de superar.

- Monreal: El joven lateral izquierdo es uno de los valores en alza de la plantilla. Con una buena pierna izquierda y una gran capacidad atlética, Ziganda suele darle varios minutos con los que poder disputarle el puesto a Corrales.

Defensas Centrales

- Cruchaga: Tras varias temporadas como titular, César Cruchaga se ha convertido en uno de los pilares defensivos del equipo. Central de buena planta, suele anticiparse bien a sus rivales y es muy fiable en el juego aéreo, aunque suele sufrir mucho cuando le retan en el mano a mano.

- Igotz: El joven central es una de las apuestas de Ziganda de cara a la próxima temporada. Es un central rápido, bueno al cruce, con un buen físico y una buena salida del balón.

- Josetxo: El clásico acompañante de Cruchaga en el centro de la zaga es un defensor fuerte y contundente. No suele complicarse con el balón en los pies y le falta calidad para ser un referente creativo.

- Miguel Flaño: Si a su hermano Javier le gusta actuar en el lateral, Miguel se desempeña con más soltura jugando en el centro de la zaga donde suele cumplir con desempeño su papel gracias a sus condiciones físicas y técnicas.

Centrocampistas Organizadores

- Erice: Para cubrir las sensibles bajas de Raúl García y David López, Ziganda ha apostado por varios jugadores de la cantera, en los que depositará grandes dosis de confianza. Uno de ellos es Erice, un jugador de mucha presencia física y certero desplazamiento de balón que sabe ocupar su lugar en la parcela ancha.

- Margairaz: El suízo es un pivote defensivo de mucho oficio y grandes dotes atléticas. Además, sabe jugar el balón con criterio y tiene presencia para acompañar las jugadas ofensivas.

- Nekounam: El iraní se destapó durante el año pasado como uno de los centrocampistas con más clase del equipo. Elegante con el balón en los pies y preciso en el pase, se convertirá en la brújula a través de la cual, gire el juego ofensivo de los hombres de Ziganda.

- Puñal: Año tras año, Patxi Puñal sigue siendo el pulmón que todo equipo necesita y cuya presencia significa un soplo de alivio para "El Cuco" Ziganda. Centrocampista de mucho recorrido y un descomunal desgaste físico, Puñal suele hacer cientos de kilómetros por partido y, además, suele ser un seguro en los lanzamientos a balón parado.

Interiores y Extremos

- Delporte: El francés es un fino interior izquierdo, muy técnico, no muy veloz pero que suele causar peligro gracias a su magnífico toque de balón.

- Font: Tras una temporada en la que alternó luces con sombras, el ex del Villarreal, espera que las ausencias de Muñoz, López y García, le abran las puertas de la titularidad y poder demostrar que se trata de un jugador válido para jugar en primera. Pequeño, muy incisivo, aunque poco espectacular en sus intervenciones.

- Juanfran: Tras unas temporadas estancado, este jugador, otrora gran promesa de nuestro fútbol, encontró en Pamplona el hábitat y la confianza necesaria para poder ofrecer su fútbol. Interior derecho muy hábil, le gusta ganar la línea de fondo para gambetear y centrar al área con peligro.

- Oier: El canterano es una de las apuestas de futuro del equipo. Centrocampista bregador y de mucho recorrido, su entrega y trabajo le permiten jugar, tanto en el centro para realizar labores constructivas, como en la banda, como oxigenador del juego para sus compañeros.

Delanteros

- Medina: El chileno se ha convertido en una de las revelaciones de la pretemporada. Su facilidad para moverse en el área y su oportunismo ha hecho que Ziganda tenga dudas a la hora de afianzar su pareja de delanteros titulares, predestinada, en un principio, para Pandiani y Portillo.

- Pandiani: El rifle es un viejo conocido de nuestra liga. Jugador tosco y de movimientos predecibles, ha cumplido con creces siempre que se le ha necesitado, tanto jugado en el Dépor como en el Espanyol. Su fuerte es el juego aéreo y el fuerte golpeo con su pierna derecha.

- Portillo: Tras unos años en el cadalso de la duda, Portillo se reivindicó el año pasado como el goleador que tantas veces nos habían prometido. Con un sutil cañón en su pierna izquierda y un certero remate de cabeza, llega a Pamplona para suplir el puesto de su amigo Roberto Soldado.

- Vela: El mexicano es una de las promesas más firmes del fútbol mundial. Tras asombrar al mundo en el mundial sub-17 celebrado hace dos años, llega a Pamplona para debutar en primera y demostrar que su velocidad, remate e inteligencia son armas más que suficientes para triunfar.


REAL CLUB DEPORTIVO ESPANYOL

Durante gran parte de sus carreras, Ernesto Valverde y José Ángel Ziganda, cruzaron sus vidas para formar una inolvidable pareja de ataque en las filas del Athletic de Bilbao. Como si de un juego del destino se tratase, los dos tuvieron historias muy parecidas durante el pasado curso futbolístico; de cuestionados, pasaron a convertirse en dos entrenadores valorados y en cuyas manos se depositaron los proyectos de futuro de Espanyol y Osasuna.

Tan solo la lotería de los penaltis apartó al Espanyol de la gloria durante la pasada final de la Copa de la UEFA. Tras coquetear durante varias jornadas con los puestos europeos, la final continental puso el broche de oro a una temporada en la que la apuesta por el juego ofensivo y el criterio futbolístico hicieron del Espanyol uno de los equipos más admirados del continente.

La plantilla

Porteros

- Kameni: A pesar de las grandes intervenciones de Gorka en las pocas oportunidades que tuvo, el club siguió apostando por este portero camerunés, muy alto, felino y con muchísimos reflejos pero demasiado inseguro y fallón en el juego aéreo.

- Lafuente: La marcha de Gorka a Bilbao supuso el viaje en sentido contrario de Lafuente. Durante sus años en el Athletic, Lafuente nunca terminó de hacerse con el puesto debido a su irregularidad y a ser un portero demasiado blandito.

Defensas Laterales

- Chica: La grave lesión sufrida por David García le abrió las puertas de la titularidad al joven Chica, un lateral izquierda de mucho oficio, no muy ofensivo pero con buenos conceptos defensivos.

- Clemente: Durante sus primeros años en Boca Juniors, a Clemente le catalogaron como el lateral izquierdo del futuro. Después se estancó, pero siguió contando con la confianza de sus técnicos pese a que su progresión iba a menos. Es un lateral izquierdo completo, con buena zancada y buen repliegue defensivo.

- Lacruz: Cuando Valverde aterrizó en Barcelona para hacerse cargo del Espanyol trajo de su brazo a Juan Mari Lacruz. Es el típico defensor cumplidor, muy profesional y certero en el cruce que, gracias a su sacrificio, se gana la confianza de sus entrenadores.

- Zabaleta: Tras realizar un magnífico mundial sub-20 hace dos años como escudero de Messi y sus amigos, Zabaleta fue contratado para reforzar el centro del campo españolista. Lotina no le dio la confianza necesaria, pero con Valverde encontró su lugar idóneo en el lateral izquierdo, puesto desde que el que puede desplegar todo su poderío y afianzarse como un auténtico hueso durísimo de roer.

Defensas Centrales

- Jarque: Durante varias temporadas se habló de Jarque como el relevo natural de Lopo en el centro de la zaga perica. Con Lotina encontró la confianza necesaria y con Valverde se consolidó como un defensor de altos vuelos; alto, elegante y con mucha inteligencia para defender y sacar la pelota desde atrás con criterio.

- Sergio Sánchez: La cesión al Castilla durante la temporada pasada le vino fenomenal a este corpulento central para crecer como futbolista y foguearse contra jugadores profesionales. A pesar del descenso del filial madridista, Sergio se afianzó como un central de garantías, muy fuerte para chocar y muy preciso para robar.

- Serrán: Hay quien se ha atrevido a comparar a este joven jugador con el añorado Fernando Hierro. Como todas las comparaciones son odiosas, quedémosnos con que se trata de un central con mucho futuro, imponente en el juego aéreo y con mucha presencia en las dos áreas.

- Torrejón: A medida que fue jugando partidos y adquiriendo experiencia, Marc Torrejón se convirtió en la pareja parfecta para Jarque. Menos elegante que este, Torrejón utiliza su velocidad y buena colocación para sacar de más de un apuro a sus compañeros de tarea.

Centrocampistas Organizadores

- De la Peña: Con el paso del tiempo, Lo Pelat ha pasado de promesa a nivel mundial, a jugador imprescindible para un equipo de medianas aspiraciones. Más allá de lo poco o mucho que haya conseguido, con De la Peña hemos sentido siempre la sensación de estar frente a un jugador distinto, muy inteligente, magnífico pasador y un cerebro inestable.

- Jonatas: En Brasil se destapó como un centrocampista con muchísima llegada a gol. Cuando parecía que se iba a convertir en una de las estrellas del nuevo Espanyol de Valverde, su indisciplina e irregularidad le relegó al banquillo. Calidad no le falta, pero necesita aprender a competir para ganarse un puesto en el equipo.

- Moises: Una de las sensaciones de la pasada campaña. Un organizador de mucho recorrido, con los coneceptos defensivos muy bien aplicados y mucho criterio en el desplazamiento del balón. El escudero perfecto de De la Peña.

- Smiljanic: "Lola" es una de las apuestas para la nueva temporada. Jugador serbio de mucha presencia física y fácil llegada a gol. Su desgaste físico y zancada le permiten jugar tanto en el centro del campo como en cualquiera de las dos bandas.

Interiores y Extremos

- Moha: El pequeño exterior marroquí se destapó en Osasuna como un futbolista rápido e incisivo con un guante en su pierna izquierda. En Barcelona se encontró con un Albert Riera pletórico y aún no ha podido hacerse un hueco fijo en el once titular.

- Riera: El ibicenco regresó por sus fueros durante la pasada campaña. Cuando debutó en Mallorca, parecía un futbolista de una progresión ilimitada: rápido, hábil, inteligente y con un magnifico golpeo del balón. Quizá se marchó demasiado joven al extranjero y eso le privó de cumplir los plazos de crecimiento. Ahora, de nuevo en España, es un jugador más maduro y poco a poco va recuperando los valores que le colocaron en la cima.

- Rufete: El ex jugador del Valencia es hoy un veterano interior curtido en mil batallas. Menos veloz que antes, sigue utilizando su persistencia en ataque y su buena pierna derecha para causar más de un dolor de cabeza.

- Valdo: Tras demostrar sus condiciones en Osasuna, Valdo llega a Barcelona para reforzar la zona atacante del Espanyol. Se trata de un futbolista demasiado intermitente que en un día bueno puede causar estragos gracias a su habilidad para penetrar en las líneas enemigas con el balón en los pies.

Delanteros

- Coro: El canterano es uno de los revulsivos del equipo. Jugador rápido, incisivo y certero en el remate, es un seguro de vida para su entrenador gracias a su eficencia cada vez que salta al terreno de juego. Puede jugar tanto en banda como en la punta de ataque.

- Jonathan: Poco a poco, Valverde va otorgando minutos y confianza a este joven delantero llamado a ser el sucesor de Tamudo como referente ofensivo del equipo. Rápido, hábil y sutil en la definición, Jonathan aún necesita madurar para triunfar en la élite.

- Luis García: Tras varias temporadas vagabundeando de acá para allá, Luis García encontró en Montjuic su hábitat perfecto para triunfar. Su gran campaña goleadora le abrió las puertas de la selección, y es que su pierna derecha, donde tiene un guante, y su habilidad, son dos armas certeras con las que Luis se va abriendo paso como uno de los mejores delanteros de nuestra liga.

- Tamudo: Para la parroquia españolista, Raúl Tamudo es Dios. Lo fue cuando marcó aquel gol de pícaro a su amigo Toni, lo fue cuando regresó de Glasgow con el alma partido y el orgullo herido y lo fue cuando sentenció a un Barcelona que soñaba con repetir título liguero. Más de cien goles y decenas de milagros le avalan. Larga vida a Dios.